Un peu d'Histoire...
A l’origine, le hameau de « Bézenais » était intégré à la commune de Montvicq. Il était composé d’une dizaine de "feux" et se trouvait au lieu dit actuel "Le Village" qui en a gardé le souvenir par certains noms : impasse et chemin du Vieux Village, rue du Village. Deux autres lieux d’habitations étaient localisés l’un place de l’Eglise qui était constitué de maisons à étages dont les jardins étaient entourés de murs ; l’autre à la Verzelle et aurait comporté au fil du temps diverses activités (auberge, artisan, commerce).
Le 8 juillet 1880, la commune de BEZENET était créée suite à l’explosion démographique due à l’exploitation de la mine de houille ; elle aurait comptée jusqu’à 4500 habitants vers 1890. Puis la population déclina jusqu’à la fermeture de la mine avant la guerre de 14/18.
L’exploitation minière était composée du puits Sainte Barbe, de celui des Ormes ainsi que d’un puits d’aération situé à l’Ouche. Un système d’exploitation dit « en descenderie » était également utilisé au Puy Pochin, rue des Audevants et aux Chauvais. De toutes ces installations minières il ne subsiste actuellement que le château d’eau, un bâtiment administratif (bâtiments rachetés par des particuliers) et l’économat (désaffecté) tous situés Chemin de la Mine.
Outre les écoles communales (garçons/filles) il existait une école protestante et une catholique rue du Village. Par la suite, l’école des filles devint le Collège d’Enseignement Général (CEG).
La commune était dotée d’une gendarmerie rue du Bois ainsi que de deux gares : l’une du réseau Paris/Orléans (PO), l’autre des Chemins de Fers Economiques. Suite au déclin de la population de la commune, la gendarmerie a été fermée; la gare du CFE a suivi quelques années aprés.Quant à la gare du PO, devenue entre temps SNCF, son activité s'est arrêtée en 1962; depuis plusieurs années elle était seulement ouverte au trafic de marchandises. Ces deux lignes étaient reliées à la mine via la place Jean Jaurès. De nos jours, ces trois bâtiments existent encore.
Bézenet était également équipée de bains douches municipaux (détruits au début des années 80) de fours à chaux face à l’étang et d’un abattoir aujourd’hui devenu la propriété d'un artisan. Les Bézenétois durent batailler contre l’administration afin d’obtenir l’ouverture d’une poste digne de l’importance de sa population. Dès sa consécration, l’église fut surnommée « la cathédrale » compte tenu de ses dimensions intérieures plus importantes que celles des églises environnantes. Sa rénovation fut effectuée grâce aux bénévoles de l'AREB.
L’exploitation du charbon reprit dans des tranchées de surface en 1939 au début de la Seconde Guerre Mondiale et s'arrêta définitivement en 1954 ; un charbon de mauvaise qualité était produit palliant à la pénurie de l’époque.
Deux fêtes foraines étaient organisées à Bézenet : la fête patronale le 1er dimanche de septembre sur la place de l’Eglise qui a disparu à la fin des années 80. La plus fréquentée était, à Pâques, la fête des Violettes place Jean Jaurès avec son bal sous parquet ; celle-ci survit encore de nos jours mais ne comporte plus que quelques forains.
Le marché avait lieu le mardi matin sur la place de l’Eglise ; il a été déplacé place Jean Jaurès suite aux travaux.
Lieux et Monuments
- Eglise Ste Barbe du XIXe siècle de style néo-roman,
- Château du Puy Chatonin datant des XVe et XVIe siècles.
- Vestiges du Puit Ste Barbe
- Château d'eau
